皆様は定期的に歯科医院に通院していますか？『歯医者は歯が痛くなったらいけば良い』と思っていませんか？歯に痛みを感じたときにはすでに深刻な場合が多く、治療が複雑になり通院回数が増えてしまうことが多いです。お口のトラブルに気づいたらできるだけ早く歯科を受診することが大切です。その為、生涯を通してお口の健康を守るには病気を未然に防ぐ「予防」と「メインテナンス」がとても重要です。

近年ではインターネットやテレビの普及により、歯科の知識が一般の方の目に入ることも多くなったと思います。むし歯や歯周病はしっかり予防を取り組むことにより、リスクを大幅に減らすことができます。全身の健康維持とともに予防歯科を実践して生涯ご自分の歯でおいしく食事ができるようにしましょう。

予防歯科の中心となるのは自宅で行うセルフケアと歯科医院で行うプロフェッショナルケア（定期的なメインテナンス）です。
「予防」の基本は毎日の歯みがきですが、普段の歯みがきで複雑な構造の歯の汚れを取りきることは不可能です。そこで必要なのがプロフェッショナルケアと呼ばれる歯科医師や歯科衛生士による徹底的な汚れの除去になります。定期的に専門家の歯のクリーニングを受けることにより、歯垢と呼ばれるバイオフィルム（強力に付着した細菌のかたまり）や歯石を取り除くことができます。

歯科で行うプロフェッショナルケア

プロフェショナルケアでは歯垢や歯石の除去をはじめ、口腔内診査、歯みがき指導などを行います。

ご自宅で行うホームケア

ホームケアの指導では一人一人に合わせた歯みがきの方法や歯ブラシ、歯間ブラシ、フロスといった補助用具の選び方などをお伝えし、ご自宅でのケアをより効果的に行えるようサポートいたします。歯並びや年齢、舌の位置、お口周りの筋肉の状態により適切なホームケアの内容は異なります。

インターネットの普及でご存じの方は多いですが、実は産まれたばかりの赤ちゃんには【むし歯菌（ミュータンス菌）】がいません。むし歯菌に感染しやすい時期は、生後10カ月から乳歯列が完成する約2歳半といわれています。赤ちゃんにむし歯菌がうつるのは、多くの場合はご家族からうつります。密接に関わるお母様が一番手で、口移しで食べさせたり、親の箸やスプーンで食べさせたりということでうつってしまいます。赤ちゃんに使う箸やスプーンは専用のものにしたり、離乳食の際に咬み与えをしたりしないようにしましょう。
また、日頃の歯ブラシ習慣も大切になってきます。小さいころはお母様が一緒に歯みがきを行うとともに、きちんと磨けているかの点検と仕上げをしましょう。

小児の予防歯科ではフッ素塗布とシーラント処置が効果的です。フッ素塗布は歯質を強化したり、むし歯菌から作られる酸の生成を抑制する効果が期待できます。とくに乳歯や生えたての永久歯にはむし歯予防効果が大きいとされており3～4カ月に1回の歯面塗布をおすすめします。シーラントはむし歯になるリスクの高い溝が深い歯を、歯科用プラスチックで塞ぎ、汚れがたまりにくいように処置する治療です。とくに奥歯の深い溝は汚れがたまりやすくむし歯になりやすいところです。奥歯が生え出したらできるだけ早いうちに溝をコーティングするシーラント処理をおすすめします。